É importante assinalar que uma das características fundamentais da democracia para Bobbio é a valorização do conflito social, da competição política, porque é nela que se forjam as elites políticas, portanto o conflito é de certa forma benéfico e indispensável. Porém a característica que diferencia a democracia de outros regimes, é que tal conflito é resolvido de forma não violenta, através das instituições, de procedimentos estabelecidos convencionalmente (democracia procedimental) nos quais, citando Popper, “os cidadãos podem livrar-se dos seus governantes sem derramamento de sangue” e “o adversário não é mais um inimigo (que deve ser destruído), mas um opositor que amanhã poderá ocupar o nosso lugar”.
TOSI, Giuseppe. A democracia como forma mista de governo em Norberto Bobbio. TOSI, Giuseppe(orgs). Norberto Bobbio: democracia, direitos humanos, guerra e paz João Pessoa, PB: Editora UFPB, 2013.
O fundamento central da estrutura política no sistema democrático contemporâneo, de acordo com o texto, é a