O familismo político vicejava nas cidades litorâneas, unindo prósperos senhores de engenho a funcionários metropolitanos. Ao longo do século XVII, os primeiros ocuparam postos de comando nas câmaras e suas ações arbitrárias caíam sobre as costas de arrendatários, meeiros e lavradores, interferindo nos resultados dos julgamentos e das ações que corriam na justiça colonial. Os casamentos dentro de pequenos grupos de famílias permitiam que estas se revezassem em postos de prestígio.
DEL PRIORE, M.; VENANCIO, R. Uma breve história do Brasil. São Paulo: Planeta, 2010 (adaptado).
Os aspectos da sociedade colonial descritos no texto explicitam uma forma administrativa marcada pela seguinte relação: