Dentre as principais características da agricultura familiar, podemos apontar:
Mão de obra familiar, conta com o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (PRONAF), e desenvolvida em pequenas e medias propriedades e responsável por boa parte do que o brasileiro consome diretamente em sua mesa.
Não possui incentivos do governo, pois não chega a ser importante para o abastecimento direto da população, servindo apenas como agricultura de subsistência.
Pode ser considerada como agricultura de subsistência, pois não gera lucros aos produtores, sendo muito praticada no norte do país por ribeirinhos e comunidades extrativistas.
Conta com um pungente crescimento devido a sua altíssima lucratividade em comparação com atividades do agronegócio, sendo considerada o motor da economia agraria brasileira.
É a principal produtora de leite, milho, soja e gado nacional, auxiliando na produção de cereais em larga escala para exportação.