Os principais gases do Efeito Estufa são: vapor d’água, gás carbônico, metano e óxidos nitrogenados.

Os gases lançados em excesso ficam “presos” na troposfera, não permitindo que o calor da Terra escape para o espaço.

A aceleração do Efeito Estufa se dá principalmente pela queima de combustíveis fósseis, desmatamento e a ação industrial.

A respeito de medidas paliativas para o Efeito Estufa e a ação do homem em acelerá-la, foi criado o Protocolo de Kyoto, onde apenas nações ricas são obrigadas a reduzir suas emissões, as outras, embora sejam grandes poluentes, podem participar do acordo, mas não são obrigados a nada.

O reflorestamento contribui para a diminuição do aumento acelerado do efeito estufa, pois aumenta a fixação do carbono durante a fotossíntese.