As potências européias buscavam a obtenção de novas áreas para a aplicação de capitais, novos mercados consumidores e regiões que fornecessem matérias-primas para a indústria.

A repartição de porções desiguais das áreas de influência foram motivo de tensão permanente entre as potências capitalistas da época.

Inglaterra e França ficaram com muitos territórios na partilha da África.

As potências europeias encontraram grande receptividade dos povos africanos, o que possibilitou um domínio militar rápido e permanente por parte dos Estados dominantes europeus.

O Darwinismo social foi uma espécie de grande justificativa ideológica utilizada pelas potências europeias a fim de assegurar a superioridade da raça branca sobre as demais.